Delegación de la UE se reúne con talibanes afganos sobre deportaciones
Migrantes, en su mayoría afganos, descansan en una escuela reconvertida en albergue temporal en la isla de Citera, en el sur de Grecia, el 7 de octubre de 2022. (AP Foto/Thanassis Stavrakis, archivo)
BRUSELAS (AP) — Una delegación del Talibán afgano se reunió el martes con personal de la Unión Europea en Bruselas para mantener conversaciones a puerta cerrada sobre servicios diplomáticos y “retornos dignos” de afganos a la nación, informó un funcionario talibán.
Los afganos constituyen uno de los grupos más numerosos de migrantes que solicitan asilo en la Unión Europea, pero un número creciente de gobiernos del bloque de 27 países quiere acelerar y aumentar las deportaciones de quienes ven rechazadas sus solicitudes o cometen delitos en sus países de acogida.
“Esta fue una visita histórica, ya que es la primera vez que una delegación del Emirato Islámico visitó la UE y mantuvo conversaciones con Estados miembro en Bruselas”, declaró Abdul Qahar Balkhi, vocero del Ministerio de Exteriores del Talibán que encabezó la delegación de cinco figuras.
Añadió que hablaron sobre “reiniciar servicios consulares de amplio alcance para afganos en la zona de la UE, incluida la necesidad de medidas de creación de confianza, presencia consular y un proceso de retorno digno”.
La reunión se celebró en un lugar no revelado en la capital belga, que también es la sede de la propia UE y de la alianza militar de la OTAN.
Denuncian que el encuentro podría poner en peligro a afganos dentro y fuera de Europa
Las autoridades afganas han impuesto restricciones draconianas a los derechos, particularmente para mujeres y niñas, desde que el Talibán tomó el poder en el país en 2021 tras la caótica retirada de las fuerzas lideradas por Estados Unidos.
Grupos de derechos humanos denunciaron que el encuentro socava las obligaciones de la UE en materia de derechos humanos y podría poner en peligro a gente tanto en Europa como en Afganistán.
“Cualquier contacto con el Talibán debe priorizar la protección de los derechos humanos y la rendición de cuentas, no deportar a personas al peligro allí”, indicó Fereshta Abbasi, investigadora de Human Rights Watch. “Los países de la UE están socavando su credibilidad al condenar los abusos del Talibán y buscar rendición de cuentas por un lado, mientras cooperan con el Talibán para devolver por la fuerza a afganos por el otro”.
Aunque ninguna nación del bloque reconoce al Talibán, la reunión en Bruselas simboliza una pequeña grieta en el aislamiento diplomático del grupo desde que tomó el poder hace cinco años. La mayoría de las naciones del mundo —incluida toda la UE— cortaron relaciones diplomáticas en ese momento. Desde entonces, el Talibán ha estado ampliando discretamente su acceso a misiones diplomáticas en Europa.
El ministro belga de Exteriores, Maxime Prévot, señaló que aunque su país no reconoce al Talibán, cumpliría con las solicitudes comunitarias para conceder visados al Talibán.
“Bélgica no puede conferir legitimidad a un régimen acusado de graves violaciones de derechos humanos”, sostuvo en un comunicado en referencia a que Bélgica alberga las instituciones de la UE. “Hacer posible una reunión en el marco de nuestra política de Estado anfitrión no equivale a reconocimiento, no equivale a legitimidad y no constituye una invitación por parte del gobierno belga”.
La activista afgana y premio Nobel de la Paz Malala Yousafzai se expresó “profundamente conmocionada” de que la UE estuviera hablando con el Talibán.
“Europa no debe legitimar a un régimen responsable de una de las peores crisis de derechos humanos del mundo. Cualquier compromiso con el Talibán debe comenzar y terminar con los derechos de las mujeres y niñas afganas”, escribió en X.
A los miembros de la delegación talibán se les emitieron las visas tras pasar controles de seguridad. Los permisos tienen una validez territorial limitada, lo que les permite pasar 24 horas en Bélgica, sin acceso a otros países de la zona Schengen de libre circulación.
Dado que ni Bélgica ni la UE reconocen oficialmente al gobierno talibán, la reunión no tuvo lugar en edificios oficiales o sitios pertenecientes a ninguna de las dos instituciones.
La Comisión Europea ha rechazado repetidas solicitudes para proporcionar información adicional.
Impulso para aumentar las deportaciones
Un portavoz de la Comisión Europea apuntó que la reunión responde a la presión de una clara mayoría de los 27 socios del bloque —20 de los cuales firmaron una carta en octubre pidiendo políticas migratorias más estrictas, incluido un aumento de las deportaciones.
El portavoz de la Comisión Markus Lammert expresó que se había pedido a la Comisión que coordinara contactos técnicos sobre retornos y que las naciones de la UE inicialmente están apuntando a delincuentes y a personas consideradas una amenaza.
“Estos son contactos a nivel técnico”, aseguró. “Esto no significa reconocimiento”.
Añadió que a algunos países miembro de la UE se les permitió reunirse con el Talibán durante el encuentro, pero no lo aclaró.
Aunque esta es la primera reunión del Talibán en la UE, la primera reunión entre las dos partes se celebró en Afganistán en enero, cuando la Comisión envió una misión a Kabul. También mantiene personal allí.
La carta de octubre fue redactada en parte por la ministra belga de Migración, Anneleen Van Bossuyt, quien entonces dijo que “hemos enviado un mensaje claro y contundente a la Comisión Europea: ya no podemos permitirnos un estancamiento. Es hora de un enfoque firme y conjunto, para que Europa pueda recuperar el control sobre la migración y la seguridad”.
Bossuyt señaló que, en el conjunto de la UE, solo el 2% de los 22.870 afganos a los que se les ordenó regresar a su país lo habían hecho.
Situación en deterioro en Afganistán
Kabul ha estado gestionando el regreso de unos tres millones de personas desde Pakistán e Irán solo en el último año —casi todos ellos, repatriados prácticamente por la fuerza—, lo que agravó el desastre humanitario en Afganistán, que ya sufría crisis alimentarias y económicas, incluidas duras sanciones.
Las autoridades talibanas han impuesto restricciones draconianas a mujeres y niñas, como la prohibición de estudiar más allá de la primaria y de trabajar en todas salvo muy pocas profesiones, así como estrictas regulaciones sobre lo que pueden vestir en público.
“Las escenas de personas desesperadas —incluido personal de la UE— huyendo de Afganistán son un recuerdo reciente. Es inconcebible que la UE intente deportar ahora a gente a Afganistán, que en este tiempo solo se ha vuelto más peligroso”, manifestó Eve Geddie, directora de la Oficina de Instituciones Europeas de Amnistía Internacional.
Ante la presión política para endurecer las normas migratorias en todo el bloque, la UE ha aprobado recientemente profundas reformas a sus leyes con el objetivo de aumentar las deportaciones —incluido permitir la creación de los llamados “centros de retorno”, mayores capacidades de vigilancia interna, controles fronterizos más estrictos y el compromiso con el gobierno talibán.
Con Afganistán enfrentando una escasez de alimentos y un colapso económico, el gobierno talibán necesita ayuda humanitaria y espera reducir su aislamiento económico y político internacional.
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Afghan informó desde Kabul. Las periodistas de The Associated Press Victoria Eastwood en El Cairo, Egipto; Suzan Fraser en Ankara, Turquía, y Sylvain Plazy en Bruselas contribuyeron a este despacho.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
