Jefe del Pentágono critica a aliados de la OTAN y anuncia revisión de las fuerzas de EEUU en Europa
El secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, a su llegada a una reunión con sus homólogos de la OTAN en la sede de la alianza en Bruselas, el 18 de junio de 2026. (AP Foto/Virginia Mayo)
BRUSELAS (AP) — El secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, arremetió el jueves contra los aliados de la OTAN y anunció una revisión de seis meses del Pentágono sobre las fuerzas estadounidenses en Europa que dependerá de lo rápido que asuman la responsabilidad de su propia seguridad.
La amenaza de una revisión fue otra sorpresa más para los aliados europeos y Canadá, que están aprendiendo a lidiar con un socio cada vez más impredecible. Autoridades estadounidenses y altos mandos militares habían prometido mantener una coordinación estrecha con los europeos a medida que Washington reduce su presencia allí.
Hace unas semanas, el gobierno del presidente Donald Trump señaló que ya no ofrecería el mismo nivel de apoyo militar si algún miembro de la OTAN es atacado, lo que ha obligado a los aliados a buscar a toda prisa equipamiento para cubrir cualquier carencia.
En los últimos meses, Trump y el Pentágono han enviado señales contradictorias acerca de la reducción o ampliación de la presencia militar estadounidense en Europa, además de amenazar con anexionar Groenlandia, una isla semiautónoma que pertenece a Dinamarca, miembro de la Alianza.
“Esta será una revisión real. Estará diseñada para garantizar que la OTAN avance rápida e irreversiblemente hacia un liderazgo europeo, dando un paso al frente para asumir la responsabilidad principal de la defensa de Europa”, dijo Hegseth a sus homólogos en Bruselas. “Es una revisión que algunos países suspenderán y otros aprobarán con honores”.
Reprimenda pública por bases, género y migración
En un encendido discurso en la sede de la OTAN en Bruselas, Hegseth criticó duramente a los aliados europeos por no dar a las fuerzas estadounidenses acceso a bases en Europa para atacar Irán, calificándolo de “vergonzoso”.
“Estos aliados ponen en riesgo a los hijos e hijas de Estados Unidos, a nuestros hijos e hijas, al negarles el acceso predecible, el estacionamiento y el sobrevuelo que nunca deberían haber estado en duda en absoluto”, afirmó. La revisión también evaluará si Estados Unidos tiene pleno acceso y sobrevuelo “cuando lo necesitemos”.
Mientras los ministros y los oficiales militares permanecían sentados en silencio, Hegseth arremetió también contra las políticas de migración y de igualdad de género en Europa, en comentarios que recordaron a los del vicepresidente estadounidense, JD Vance, en febrero del año pasado, que enfurecieron a muchos europeos.
“En lugar de tanques y cazas y defensas aéreas, el enfoque ha estado en la equidad de género y el cambio climático y la austeridad en defensa. Las fronteras de Europa quedaron completamente abiertas, los estados de bienestar se expandieron, los presupuestos de defensa se desplomaron. Igual que la confianza de Europa en sí misma y en su civilización”, dijo Hegseth.
Los comentarios de Hegseth tergiversaron en gran medida las políticas europeas actuales. En defensa, los aliados en el viejo continente y Canadá han realizado un esfuerzo sin precedentes para aumentar el gasto en defensa y ampliar sus fuerzas armadas. El secretario general de la OTAN, Mark Rutte, señaló el jueves que gastaron 90.000 millones de dólares más en defensa el año pasado, un 20% más que en 2024. Y aunque Europa aceptó a gran cantidad de migrantes y solicitantes de asilo hace más de una década, la mayoría de las naciones han reforzado sus fronteras desde entonces.
Esto no augura nada bueno para la cumbre de líderes de la OTAN prevista en Turquía el 7 y 8 de julio.
Una inusual y breve visita a la OTAN
La del jueves fue una visita poco habitual de Hegseth a la OTAN, y la primera de este año tras no acudir a una reunión en febrero. El jefe del Pentágono tampoco se quedó mucho tiempo: se marchó mucho antes de que terminara el encuentro y horas antes de la intervención del presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, en la que podría presionar a los aliados para obtener más armas para su país.
Hablando con reporteros en el aeropuerto de Bruselas antes de volar de regreso a Estados Unidos, Hegseth dijo que “Fue estupendo escuchar a país tras país decir ‘Vamos a cumplir nuestro objetivo. Vamos a cumplir nuestro objetivo’. Todavía hay algunos rezagados, y seremos claros con ellos mientras hacemos esta revisión”.
El comandante supremo aliado de la OTAN, un estadounidense, está trabajando en planes de contingencia para defender Europa después de que Estados Unidos señalara el 3 de junio que, en caso de crisis, ya no proporcionaría un portaaviones y buques de apoyo, aviones de reabastecimiento en vuelo y decenas de cazas, entre otros recursos militares.
La Casa Blanca insiste en que necesita poder planificar dos conflictos simultáneos y quiere tener más recursos militares disponibles en caso de que estalle una confrontación con China en la región indopacífica.
Según la garantía de seguridad colectiva de la OTAN —el Artículo 5 de su tratado fundacional—, los 32 aliados se comprometen a considerar que un ataque contra uno de ellos es un ataque contra todos. No los obliga a proporcionar apoyo militar, aunque muchos probablemente lo harían.
En esencia, Estados Unidos está reduciendo la ayuda que podría prestar si un aliado activa el Artículo 5.
Las armas nucleares de EEUU se quedarán
Estados Unidos tiene, con diferencia, las fuerzas armadas más grandes de la OTAN. No tiene intención de retirar sus armas nucleares en Europa, que son clave para la disuasión de la Alianza. Para hacer hincapié sobre ese punto, el Grupo de Planificación Nuclear de la OTAN emitió su primera declaración en 19 años después de reunirse en la cumbre del jueves.
En la declaración, “recordó que las fuerzas nucleares estratégicas de la Alianza siguen siendo la garantía suprema de la seguridad aliada y sustentan la arquitectura de disuasión ampliada de la OTAN”.
Los ministros “acordaron seguir reforzando la misión de disuasión nuclear de la OTAN modernizando las capacidades nucleares de la OTAN, fortaleciendo su capacidad de planificación nuclear y adaptándose para lograr sus intereses de seguridad”.
Rutte restó importancia al impacto de la decisión de Estados Unidos, apuntando que el Modelo de Fuerzas de la OTAN —el sistema para organizar qué fuerzas aportarán los países miembros a los comandantes en tiempos de paz, crisis o conflicto— es solo “una herramienta de planificación”, y no un reflejo de lo que realmente ocurriría.
“Si estalla una guerra, todos haremos todo lo que sea necesario para asegurarnos de que podemos librar la guerra”, dijo Rutte a los periodistas. “En la fase de planificación, es importante saber con qué podemos contar. Lo que en teoría está disponible”.
Dijo que algunas naciones europeas “ya están cubriendo muchas de esas capacidades; en otros casos estamos a punto de hacerlo, y todavía hay áreas en las que necesitamos trabajar más. Así que estamos en un buen lugar”.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
