Los bomberos combaten un gran incendio forestal en Bélgica que desplaza a cientos de personas
Un helicóptero arroja agua sobre un incendio forestal en la isla de Salamina, al oeste de Atenas, Grecia, el domingo 16 de agosto de 2026. (AP Foto/Michael Varaklas)
BAELEN, Bélgica (AP) — Los bomberos combatían el domingo un enorme incendio forestal en el este de Bélgica que ha quemado más de 27 kilómetros cuadrados (10 millas cuadradas) en las Altas Fagnes, una gran reserva natural, en lo que los medios describieron como uno de los peores incendios forestales en la historia reciente del país.
Unos 600 residentes de municipios cercanos de Waimes y Bütgenbach, en la provincia de Lieja, cerca de la frontera con Alemania, recibieron instrucciones de evacuar el sábado, cuando los vientos cambiaron y el humo se extendió por la zona. Las autoridades también aconsejaron a los turistas que se marcharan, y se abrió un gimnasio cercano para recibir a los evacuados.
El gobernador provincial de Lieja, Hervé Jamar, señaló en un comunicado el domingo que se ha desplegado a más de 250 efectivos de emergencia, incluidos más de 100 bomberos belgas y alemanes, además de agentes de policía y militares y personal de protección civil, con apoyo de helicópteros de extinción operados por la policía federal de Bélgica y por Países Bajos.
Las autoridades indicaron que, hasta la mañana del domingo, ninguna vivienda se había visto afectada, aunque el fuego seguía cerca de zonas residenciales y persistía un denso humo. Instaron a la población a mantenerse alejada del área del incendio y advirtieron que el tráfico innecesario podría obstaculizar a los vehículos de emergencia y complicar las labores de extinción.
Bélgica activó el mecanismo de protección civil de la Unión Europea para recibir asistencia de otros países, dijo en X la comisaria de la UE Hadja Lahbib, encargada de la gestión de crisis.
“Las Altas Fagnes están ardiendo. Bélgica no lo enfrenta sola”, dijo Lahbib. Suecia envió dos aviones cisterna y se estaban desplegando tres helicópteros, dos de Países Bajos y uno de República Checa.
El incendio se produce tras semanas de un clima inusualmente caluroso y seco. La combinación de brezales y turberas en las Altas Fagnes ha complicado los esfuerzos por contener las llamas.
Según datos del Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales, el incendio ha superado con creces a uno de 2011 que quemó casi 14 kilómetros cuadrados (5,4 millas cuadradas) en la misma zona y había sido el mayor registrado hasta ahora en Bélgica.
En la cercana localidad de Monschau, en Alemania, las autoridades locales advirtieron durante la noche que el incendio estaba a unos 3 kilómetros (2 millas) de la frontera y dijeron que los bomberos estaban en alerta. A primera hora de la mañana del domingo, el sitio web del municipio recomendó que las personas de tres distritos periféricos cercanos a la frontera abandonaran la zona de manera temporal, porque los funcionarios no podían descartar riesgos para la salud causados por el humo.
Bélgica sufrió otro episodio de calor intenso esta semana, con temperaturas que alcanzaron alrededor de 37 grados Celsius (98,6 grados Fahrenheit) en partes del país el viernes.
En Francia, los bomberos que combatían un incendio forestal en un pinar en la región suroccidental de Landas no enfrentaron grandes rebrotes durante la noche, dijo el prefecto de Landas, Gilles Clavreul. Las autoridades estimaron el área total quemada en 17 kilómetros cuadrados (6,6 millas cuadradas), mientras que unas 650 personas habían sido evacuadas de sus hogares.
“La situación está evolucionando de manera bastante favorable”, dijo Clavreul a los periodistas el domingo.
Fue el tercer gran fuego en los vastos pinares del suroeste de Francia este verano, tras otros dos a finales de julio. Un enorme incendio forestal en el vecino departamento de Gironda quemó unos 420 kilómetros cuadrados (162 millas cuadradas) y obligó a evacuar a unas 220.000 personas en su avance hacia la costa atlántica y la zona de Burdeos.
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Corbet informó desde París. El redactor de AP Geir Moulson en Berlín contribuyó a este despacho.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
