Merz reorganiza altos cargos del gobierno alemán para frenar avance de la ultraderecha
El canciller de Alemania, Friedrich Merz, ofrece un comunicado sobre cambios en su gobierno acompañado por (de izquierda a derecha) Philipp Amthor, Nina Warken y Carsten Linnemann, en la cancillería, en Berlín, Alemania, el 24 de julio de 2026. (AP Foto/Markus Schreiber)
BERLÍN (AP) — El canciller alemán Friedrich Merz reorganizó el viernes los principales puestos de su profundamente impopular gobierno, en un intento por mejorar su suerte de cara a unas elecciones regionales en que un partido de ultraderecha podría obtener su primer gobernador estatal.
Sin embargo, la presentación de Merz de un conjunto incompleto de cambios planteó interrogantes y corrió el riesgo de socavar su esfuerzo por generar un nuevo impulso.
Merz asumió el cargo hace menos de 15 meses con promesas de reformar y reactivar la economía alemana, la mayor de Europa, tras años de estancamiento. Pero ese giro económico ha tardado en ponerse en marcha. Y la coalición de centro, integrada por el bloque conservador Unión de Merz y los socialdemócratas de centroizquierda —dos rivales tradicionales—, no ha logrado aún convencer a los votantes de que puede ofrecer resultados.
Eso ha hecho que la popularidad de Merz caiga a niveles mínimos, al tiempo que la ultraderechista Alternativa para Alemania, o AfD, ha capitalizado el descontento generalizado.
Merz intenta aprovechar una oportunidad
Merz aprovechó para presentar una serie de cambios luego que un aliado de alto rango renunciara como líder del grupo parlamentario de su partido debido a una conducta personal que socavó su credibilidad. Merz planea colocar a su jefe de gabinete, Thorsten Frei, en ese puesto.
El dirigente alemán indicó que la ministra de Salud, Nina Warken, ocupará el lugar de Frei en la Cancillería, un cargo clave para el buen funcionamiento del gobierno. Será la primera mujer en ocupar ese puesto. Otro aliado cercano, Carsten Linnemann, secretario general del partido de Merz, la Unión Demócrata Cristiana, asumirá como ministro de Salud.
Merz anunció que habrá más cambios en el gabinete, pero no ofreció detalles. Afirmó que esas decisiones tomarán “unos días más, y quizá más tiempo”.
“Los cambios de personal siguen una línea clara”, dijo. “Queremos un gobierno que trabaje con gran vigor y placer y que también represente la diversidad personal de nuestra sociedad y nuestra política. Somos un gobierno de reformas y queremos seguir demostrando eso”.
Se avecinan difíciles elecciones regionales
Los partidos gobernantes afrontan tres difíciles elecciones regionales en septiembre. En los comicios de Sajonia-Anhalt, en el este del país, del 6 de septiembre, AfD confía en obtener una mayoría que le dé el control de un gobierno estatal por primera vez.
Tras meses en los que los votantes se sintieron desalentados por las disputas internas en la coalición, el gobierno de Merz se ha embarcado recientemente en grandes planes para un cambio que podría ser doloroso —incluida una propuesta de reforma del envejecido sistema de pensiones que contemplará elevar gradualmente la edad de jubilación, recortes al impuesto sobre la renta para quienes tienen ingresos bajos y medios escasos, y un esfuerzo por reducir la burocracia.
“El gobierno ha encontrado su ritmo, pese a algunas críticas”, declaró Merz la semana pasada. “Hemos cumplido y hemos reconocido la dimensión de las tareas que tenemos por delante”.
Aliado renuncia por gestación subrogada
Sin embargo, apenas unos días después se enfrentó a una nueva distracción. Jens Spahn renunció como líder del grupo parlamentario de la Unión —uno de los cargos más poderosos de la coalición— después que se supiera que él y su esposo habían recurrido a los servicios de una madre subrogada en Estados Unidos para tener un bebé.
La gestación subrogada no está permitida en Alemania. El partido de Merz se opone a autorizarla, una postura que reafirmó en una convención en febrero, y el propio Spahn se había pronunciado en contra en el pasado. Eso provocó acusaciones de doble rasero.
Frei asumirá ahora el cargo de Spahn, un puesto para el que se considera ampliamente que está mejor preparado que para coordinar la Cancillería. Frei fue el jefe de disciplina parlamentaria de la Unión bajo Merz cuando el bloque de centroderecha estaba en la oposición.
Warken lo sustituye en la Cancillería tras haber guiado a través del Parlamento, a principios de este mes, la primera de las reformas del gobierno, destinada a frenar el aumento de los costos en el sistema alemán de seguro de salud.
Merz dijo que Warken ha demostrado que “puede sacar adelante reformas contra la resistencia”, la elogió como una negociadora dura y afirmó que “también está familiarizada con los asuntos de política de seguridad” que son importantes en la Cancillería.
Linnemann, un conservador que carece de experiencia de gobierno, ocupará su lugar en el Ministerio de Salud. Merz dijo que “debemos mantener el rumbo de la reforma” en la política de salud y que eso requiere un ministro “firme”.
Merz no aceptó preguntas ni mencionó múltiples reportes de medios alemanes de que también planea reemplazar al ministro de Transporte, Patrick Schnieder. Ese asunto seguía abierto el viernes por la tarde en medio de reportes de que un candidato primero aceptó el cargo y luego cambió de opinión, y la incertidumbre generó titulares negativos.
La coalición de Merz estableció el año pasado un enorme fondo para apuntalar un esfuerzo por modernizar la desgastada infraestructura de transporte, pero la frustración persiste —por ejemplo, con la falta de fiabilidad del ferrocarril nacional.
La copresidenta de AfD, Alice Weidel, sostuvo que Merz había provocado “aún más caos” con su reorganización y afirmó en una publicación en X que el hecho de que el gobierno esté ocupado consigo mismo no hace justicia a los problemas “multifacéticos” de Alemania .
“Alemania necesita nuevas elecciones”, escribió. La próxima elección nacional no está prevista hasta principios de 2029.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.
